Echo of the Hive

Описание

Семь лет назад в Сиэтле открылся портал.
С тех пор дождь пахнет кислотой и ржавчиной, а по ночам в небе до сих пор мигает призрачный сигнал — эхо Хижины. Люди называют это «День, когда небо треснуло». А те, кто выжил, просто говорят: «Мы всё ещё кровоточим».

В подвале заброшенного дата-центра на окраине, где когда-то был офис «Корпорации Кейн», собрались последние, кто ещё помнит, каково это — быть человеком.

Уилл стоял у стены, сжимая в руках лом. В его глазах до сих пор жили призраки — те, кого он не смог вытащить из-под обвала в первую ночь. Он не спал уже трое суток. Говорил мало. Но когда говорил, все слушали.

Кейн предал их ещё тогда. «Власть», — сказал он, глядя в открытый портал. «Мы возьмём корону». А потом закрыл за собой дверь и оставил остальных гнить. Теперь он — новый король Хижины. И он хочет, чтобы все, кто отказался встать на колени, были мертвы.

Элен заряжала винтовку. Пальцы дрожали от холода и адреналина.
Фрэнк молча набивал патроны в дробовик — каждый патрон он называл «приветом для сукиных сынов».
Мия сидела в углу, подключённая к старому серверу, и хакала «рай» — цифровой купол, который Хижина натянула над городом. Её глаза были белыми от перегрузки нейроимплантов.
А Советник… Советник просыпался. Голос в голове у каждого — холодный, телепатический крик, который заставлял зубы ныть.

— Они идут, — прошептал Уилл. — Церберы уже в пыли. Чувствуете?

За стеной слышался тяжёлый механический гул и рычание — не собачье, а синтетическое, усиленное нанитами. Корпоративные охотники. Машины, которые когда-то были людьми.

Они не собирались бежать.
Они собирались сломать сигнал.

План был прост и безумен: резонатор — древняя установка, которую Мия вытащила из глубин сети. Одна частота. Один выстрел. Нужно было подойти к главному ретранслятору Хижины на крыше башни Кейна, подключить резонатор и сжечь мост между мирами. Цена — души. Буквально. Каждый, кто стоял рядом, когда резонатор сработает, отдаст часть себя. Навсегда.

— Чёрт с порталом, — сплюнул Уилл. — К чёрту план. Мы уже продали души за этот чёртов нан. Теперь вернём их с процентами.

Они вышли под дождь.
Элен сняла первого Цербера с расстояния в триста метров.
Фрэнк разнёс ворота в щепки.
Мия вела их через цифровой лабиринт, ломая камеры и замки одним взглядом.
Уилл шёл первым. Лом в руках был единственным, чему он ещё доверял.

На вершине башни их ждал Кейн.
В дорогом костюме, с короной из светящихся нанитов над головой. Он улыбался.

— Вы всё ещё думаете, что можете победить будущее? — спросил он.

Уилл ответил не словами.
Он просто поднял лом и ударил по консоли.

Мия активировала резонатор.

Воздух задрожал.
Хижина закричала — на этот раз не в проводах, а в костях каждого живого существа.
Элен упала на колени, из носа потекла кровь.
Фрэнк заорал, но продолжал держать линию огня.
Советник в голове взвыл так, что казалось — череп треснет.

Одна частота.
Один выстрел.

Свет погас.
Сигнал оборвался.

На секунду весь Сиэтл стал чёрным.
Тишина.
Только дождь и тяжёлое дыхание выживших.

Уилл стоял на краю крыши, глядя, как внизу гаснут красные огни Церберов.
Он выронил лом. Металл звякнул о бетон.

— Сделано… пока что, — выдохнул он.

Где-то далеко внизу, в руинах, снова зашумел старый радиоэфир.
Но теперь в нём не было голоса Хижины.
Только их собственный, усталый, но живой.

Они стали призраками в машине.
И машина наконец-то замолчала.